Die Pioniere

Bis zu seinem tödlichen Absturz 1896 experimentierte Otto Lilienthal mit Gleitern, die auf exakter Beobachtung des Vogelflugs beruhten. Pioniere in den USA und Europa bauten auf seinen Vorarbeiten auf.

Durch die Erfindung des Fahrzeugmotors durch Gottlieb Daimler und Wilhelm Maybach 1885 lag der Motorflug nach 1900 in der Luft. Am 17. Dezember 1903 machten die Brüder Wright in den Dünen von North Carolina ihren ersten Flugversuch und lösten in der Folge die Probleme der Steuerbarkeit.

Auch in Europa arbeiteten Pioniere an der ständigen Verbesserung des gefundenen Prinzips. Louis Blériot überquerte 1909 den Ärmelkanal und bei Flugwettbewerben dominierten französische Piloten.

Bis zum Ersten Weltkriegs änderte sich die Technik des Flugzeugs nur wenig. Verbessert wurden seine Komponenten auf der Grundlage von Beobachtungen. Hierzu musste der Konstrukteur auch Testpilot sein. Erste Innovationen, die auf wissenschaftlichem Weg gefunden wurden, führten dazu, dass Industrie und Wissenschaft begannen, die Pioniere abzulösen.